Ancistrus

Ancistrus

L'Ancistrus a besoin d'un bac d'un contenance de 100l minimum. A l'age adulte, il pourra dépasser légèrement les 10cm. Le corps, de couleur foncée, est parsemé de nombreux points clairs. Les nageoires sont largement développées. La bouche est dotée de lèvres charnues qui forment une puissante ventouse. Les mâles sont facilement reconnaissables aux nombreuses petites épines (ou cornes) qui poussent sur leur museau. Les femelles n'en ont pas ou très peu. C'est une espèce plutôt calme qui se cache la plupart du temps en journée, posé sur (ou sous) une racine, dans une noix de coco.

Ancistrus femelle

Les Ancistrus sont typiquement des espèces limivores : ils se nourrissent du tapis algaire qui recouvre le substrat (racines, rochers), ainsi que des animalcules qui y vivent (larves d'insectes, micro-organismes...). Pour lutter contre les algues, il vous aidera donc volontiers en complément d'Épalzéo ou d'Otocinclus. Ils prélèvent leur nourriture dans le milieu au moyen de leur ventouse buccale, en raclant le substrat. En dépit de l'idée reçue, la présence de racines dans le bac n'est en rien nécessaire à la survie de cet espèce. Ces poissons ne possèdent pas ni la dentition adéquate, ni la flore commensale, qui leur permettrait de digérer la lignine du bois, et n'en consomment donc pas. Le complément d'alimentation peut se faire sous forme de tablette (ou pastilles) de nourriture végétale que l'on immerge dès l'extinction des lumières. Ils sont friands de feuilles de laitue, de choux, de rondelles de concombres, de pommes de terre, de courgettes et de bananes. Une épaisse rondelle de concombre peut être entièrement dévorée en une journée par trois Ancistrus affamés. Évidemment, ne laisser pas ces végétaux (ou ce qu'il en reste) dans l'aquarium plus de deux jours sous peine de pollution de l'eau.
Le bac typique pour élever des Ancistrus est un bac de grande dimension au sol fortement agencé en caches de type racines ou roches. J'ai depuis 10ans une racine avec de nombreux Ancistrus. Pour l'instant, elle garde son volume initial.

Ancistrus mâle dans des racines

Attention, les Ancistrus supportent mal la pollution de l'eau, et il faut faire très attention lorsqu'on utilise des traitements chimiques dans les bacs, médicaments ou autres... Ils sont aussi très sensibles au cuivre et aux phosphates. Dans un bac sain, sans traitement, il est relativement courant d'observer des durées de vie supérieures à 10ans.

Ancistrus mâle

Comme ils sont parfois assez territoriaux, il est plus facile de garder un couple ou un mâle et 2-3 femelles dans un bac de 200 litres au moins. Par contre, ils ne s'intéressent pas du tout aux autres poissons du bac et vivent très bien en aquarium communautaire. Poisson paisible, se déplaçant rarement. Il passe le plus clair de son temps ventousé à une vitre, une racine ou une plante. Assez timide, c'est un animal plutôt nocturne qui aime se cacher.

La reproduction d'Ancistrus

La reproduction des Ancistrus peut s'effectuer dans un bac d'ensemble à condition d'avoir de nombreuses cachettes. Une petite grotte assez profonde est parfaite pour que le mâle s'installe. Ensuite, l'eau doit convenir même si nos sujets d'élevage sont robustes et peu exigeants. Ils affectionnent une eau moyennement douce, un PH très légèrement acide et enfin une température autour de 26°C. L'eau doit être bien oxygénée et le sol propre. Le plus difficile est ensuite qu'un couple d'Ancistrus se forme.

Pour stimuler la ponte d'Ancistrus, il peut être nécessaire de changer l'eau par de l'eau plus fraiche de quelques degrés et plus douce. Une nourriture de qualité (légumes frais par exemple) pendant quelques jours peut aider à déclencher la ponte.  Avec un peu de chance, une femelle va alors pondre une centaine d’œufs orangés. Madame est chassée du nid et le mâle, après avoir fécondé la quasi-totalité des œufs, va s'occuper seul de la ponte. L'incubation dure environ 5 jours. Le sac vitellin est résorbé en 5 autres jours. Le mâle Ancistrus, pendant ce temps, ne s'alimente pas, ventile, nettoie et protège sa progéniture.

Oeufs d'Ancistrus

Dans un bac communautaire, il est relativement rare d'observer les œufs. Le plus souvent, les bébés Ancistrus long d'environ 1cm, apparaissent sur la paroi de l'aquarium à votre grande surprise. Comme dans la vidéo ci-après, vous aurez peut être la possibilité de voir le spectacle d'une centaine de bébés Ancistrus qui foncent sur une innocente petite pastille de nourriture.

Les pontes peuvent ensuite se succéder tous les mois et rapidement envahir l'aquarium. Enfin, c'est tout le mal que je vous souhaite.

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La vie de mon aquarium
Thomas